తోటపనితో నాలో నేను-10

బతుకమ్మ బతుకమ్మ ఉయ్యాలో..మా పూలే పేర్చితీ ఉయ్యాలో
బొమ్మలు బొమ్మలు గుమ్మాడి..మా కాయే చెక్కీతి గుమ్మాడి
అని పాడేసుకునే అక్టోబర్ లోకి వెళ్ళేలోపుగా ఐదు నెలల ఆత్రం ఉంటుంది..
The love of gardening is a seed once sown that never dies -Gertrude Jekyll
(తోటపని పట్ల ప్రేమ అనేది ఒకసారి నాటుకున్నాక ఎప్పటికీ చనిపోదు – గర్ట్రూడ్ జాకేల్)

మే నెలాఖరులో వచ్చే “మెమోరియల్ డే” నాటికి ఇంటి లోపల వేసి ఉంచినదో, నర్సరీ లో తెచ్చి వేసేదో పెరటి తోట నాట్ల పని పూర్తవుతుంది. ఇంటి ముంగిట పూల మడులు కూడా సిద్దమైపోతాయి..ఇక, పసిబిడ్డ, పాడికుండలా ‘పెరటి తోట, లాన్ గడ్డి’ పెంపకం తో రేయిపొద్దుల లెక్క చెరిగిపోతుంది.. ఉదయానే నీరు పెట్టటం, సాయంత్రం తతిమా పనులు. ఒక పక్కన ఇంట్లో వంట, బిడ్డల పోషణ, ఆఫీసు వత్తిళ్ళు, వేసవి లో పిల్లల అదనపు వ్యాపకాలు ఆ పై ప్రియమైన ఈ పచ్చని బిడ్డల పెంపకం.
ఒక టమాట వంగడం పేరు “జూలై 4th” సరీగ్గా అలానే అమెరికా స్వాతంత్ర దినానికి కాసేస్తుంది. కానీ, బీర, సొర వంటివి మన వైపు రకాలు కనుక ఎండ కావాలి, కాపు పట్టటానికి సమయం కావాలి. అవి నిరాశని మిగిల్చేవి. క్రమేణా స్థానికులతో పరిచయాలు, సత్సంబంధాలు పెరిగాక ఇక్కడి వాతావరణానికి ఏవి ఎలా పెంచాలో తెలిసాక చాలానే పెంచాము. మనకి అక్కడ దొరకవు కనుక వాటి పేర్లు/చిత్రాలు కలపలేదు. బెండ కాయ కోయగానే అక్కడి ఆకు కూడా తీసేయాలి. దానివలన మొక్క తర్వాతి పిందె లేతాకులకి బలాన్ని ఇస్తుంది. ఈ చిట్కా ఎంత బాగా పనిచేసిందో, ఆ సలహా ఇచ్చిన అతనికి మా ఇంటివారమంతా రుణపడిపోయాము.
జుకినీ అనేది మన బీరకాయ లా తీపిగా ఉండే నీటి శాతం, పీచు ఉండే కూరగాయ. చాలా రకాలు ఉంటాయి, బాగా కాస్తాయి..కాయ కోయగానే అక్కడి ఆకు కూడా తీసేయాలి. కూరలకి, పచ్చళ్ళకి, బ్రెడ్ తయారీకి బాగుంటుంది. పూత చూడ్డానికి గుమ్మడి పూలలా ఉంటుంది. చిత్రం లో ఆ కుదురు కలిపాను. అలానే టమాటో ఎన్నో సైజుల్లో రంగుల్లో పండుతుంది. బుట్ట మిర్చి, కాప్సికం కలిపి ఓ పదిరకాలు వస్తాయి. ఇవన్నీ పెంచుతూనే చిక్కుడు, ముల్లంగి వంటి మన విత్తనాలూ నాటి అవీ పెంచాము.
అలా అలా “ఫాల్” అనే శరదృతువు, హేమంతం కలిసిన వాతావరణం నాటికి దసరా, దీపావళి నడుమ అమెరికన్ల గుమ్మళ్ళ పండగ, మన సంక్రాంతికి పంట ఇంటికి వచ్చేప్పుడు లా కొన్ని సంప్రదాయ వేడుకలు కలుస్తాయి. మొక్కజొన్న పంట కొసాక, గడ్డి బళ్ల మీద పిల్లల ఆటలు ఇలా చాలానే ఉంటాయి గుమ్మడి మన కారపు వంటతో పాటుగా, వీరి pie వంటి తీపి పదార్థాలు చేస్తాము ఆపై అందానికి చెక్కి దీపాలు ఉంచే ప్రమిద మొహం లా చెక్కే సాహసం చాలా పెద్దది, వేళ్ళు విరిగేలా చెయ్యాలి..ఇక, ఈ దేశాన melting pot/ అంతా సమ్మిళితమైన సంస్కృతీ సరదాలు అన్నాను కదా! బతుకమ్మ నేనూ చేస్తాను; ఎవరి గార్డెన్ పూలు వారివే, అమెరికన్లూ ఆనందం గా కోసుకోనిస్తారు కొన్ని షరతులతో..అటొక కాలు ఇటొక కాలుగా అన్నీ చేసేసుకుని చూసేసరికి మొక్కలన్నీ తలవాల్చేస్తాయి..బాధ పడుతూనే పీకి, మడులు శుభ్రం చేసుకుని సెలవు చెప్పి ఇంట్లోకి వచ్చి పడతాము, ఇంట్లో ఇండోర్ ప్లాంట్స్ కి తోడుగా కొన్ని కుండీలలోకి మార్చిన బయటి మొక్కలు వచ్చి చేరతాయి..తిరిగి ఇంటి తోట పనులు సిద్దం!